Als het gaat om wetenschappelijk toptalent vist iedere universiteit in dezelfde internationale vijver. De Universiteit Leiden, TU Delft en Erasmus Universiteit Rotterdam en het Leids Universitair Medisch Centrum en Erasmus Medisch Centrum hebben daarom hun krachten gebundeld in LEaDing Fellows. Dit is een gezamenlijk postdoc-programma, deels gefinancierd door de EU vanuit het Marie Sklodowska Curie COFUND-programma. Het LEaDing Fellows-programma biedt in totaal 90 postdocs, verdeeld over 3 opeenvolgende calls, een aanstelling voor 2 jaar bij één van de LDE-instellingen of medische centra. Begin september opende de laatste call en deze sluit eind oktober 2018.
Het LEaDing Fellows-programma draagt bij aan de carrièreontwikkeling van pas gepromoveerden door mogelijkheden te bieden voor internationaal, sector-overstijgend en interdisciplinair onderzoek. Kandidaten solliciteren met een eigen onderzoeksvoorstel en stemmen hierover af met de beoogde faculteit of afdeling, die zich hier vervolgens aan committeert. De fellows lopen ook stage bij een andere instelling binnen het LDE-verband en volgen trainingen voor hun professionele en persoonlijke ontwikkeling.
We zijn nu halverwege het programma, wat zijn de ervaringen tot zover?
Caroline Kohlmann-Van Noord, coördinator van het programma vanuit de TU Delft, vertelt: ‘Het LEaDing Fellows-programma blijkt aantrekkelijk te zijn voor internationaal toptalent én een succes voor de alliantie Leiden-Delft-Erasmus. Dat zien we aan het aantal aanvragen, het hoge niveau van de kandidaten en het feit dat we inmiddels 60 postdocs succesvol hebben kunnen plaatsen.’
Wie doen er mee aan het LEaDing Fellows-programma, in welke onderzoeksgebieden zijn zij actief?
Caroline: ‘In principe doen alle onderzoeksgroepen van Leiden-Delft-Erasmus mee. De tot op heden geselecteerde fellows zijn vooral werkzaam op het gebied van life sciences & health en physical science & engineering en een kleinere groep op het gebied van humanities & social sciences. We zien, als de medische centra worden meegerekend, een redelijk gelijke verdeling over de 3 steden Delft, Rotterdam en Leiden.’
Haar collega Veronique van der Varst vult aan: ‘Het hoge niveau is een gevolg van de selectieprocedure, waarbij o.a. externe peer reviewers de onderzoeksvoorstellen van de kandidaten beoordelen. Een ander aspect dat we belangrijk vinden is dat kandidaten gebruik maken van het brede palet aan wetenschappelijke disciplines dat Leiden-Delft-Erasmus gezamenlijk biedt. Dat geeft kansen om over vakgebieden heen te kijken en daarmee nieuwe inzichten te verwerven die vanuit een monodiscipline minder snel zouden ontstaan. Fellows doen dat o.a. door een stage te lopen bij een 2e instelling binnen het Leiden-Delft-Erasmus-verband. Ook kennisuitwisseling en samenwerking met overheden en bedrijfsleven wordt gestimuleerd.’
Het LEaDing Fellows COFUND-programma* valt onder de Horizon 2020-Marie Skłodowska-Curie acties en loopt nog tot eind 2021. Van 1 september tot en met 31 oktober 2018 loopt de laatste call voor 30 plaatsen. Kijk voor meer informatie op http://leadingfellows.eu.
Vacaturebeschrijving:
Academic transfer: https://www.academictransfer.com/nl/49654/leading-fellows-postdoc-programme/
Euraxess: https://euraxess.ec.europa.eu/jobs/335810
* This project has received funding from the European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme under the Marie Skłodowska-Curie grant agreement No 707404.
Interview met Leading Fellow Dr. Andrea Gutierrez:
Andrea Gutierrez is één van de hoogvliegers die werden geselecteerd vanuit de 1e call van het LEaDing Fellows-programma. De van oorsprong Colombiaanse natuurkundige studeerde en promoveerde in Canada, deed onderzoek in Zwitserland en vervolgens een postdoc in Londen en is nu verbonden aan het Reactor Instituut Delft en het Holland Protonen Therapie Centrum. We spraken haar op haar werkplek op de TU Delft.
Andrea, hoe ben jij hier terecht gekomen en waar ga jij je de komende 2 jaar op richten als LEaDing Fellow?
‘Tijdens mijn studie in Vancouver kreeg ik steeds meer interesse in de deeltjesfysica en later bij CERN in Zwitserland ontdekte ik hoe leuk het is om met een groep mensen aan een nieuwe detector te bouwen.
In afwachting van mijn promotie heb ik ook een tijdje algoritmes geschreven voor supermarktconcern Tesco. Maar uiteindelijk wilde ik me richten op onderzoek en op iets wat echt een grote verbetering voor mensen betekent. Daarom heb ik mij aangemeld voor het LEaDing Fellows-programma.
Nu doe ik onderzoek naar de werking van protonentherapie (een nieuwe behandelmethode bij kanker) door de deeltjes te detecteren die tijdens de bestraling vrij komen. Die detector zijn we aan het bouwen en testen, zoals je hier op de foto ziet.’
Bevalt het je om LEaDing Fellow te zijn en wat biedt de omgeving van TU Delft jou als wetenschapper?
‘Wereldwijd zijn er nog maar zo’n 50 protonenklinieken en daar bovenop is het uniek dat in het Holland Protonen Therapie Centrum in Delft zoveel onderzoek wordt gedaan. Voor mij als wetenschapper is dat heel interessant. Ik kan zo het werk in de kliniek, de dagelijkse praktijk met patiënten en behandelaars, van dichtbij meemaken.
Deze praktijk heb ik ook kunnen ervaren doordat ik een aantal weken stage mocht lopen bij de afdeling Radiotherapie van het Erasmus MC. De werkomstandigheden zijn hier heel goed. Ik krijg bijvoorbeeld veel ondersteuning vanuit het technische team van de TU Delft bij het bouwen van de detector. Ook heb ik geluk met mijn mentor, Dr. Dennis Schaart van de TU Delft, een expert op het gebied van straling.’
‘Vanuit het LEaDing Fellows-programma zijn er veel mogelijkheden voor persoonlijke ontwikkeling. Zo kun je naar congressen op je eigen vakgebied maar ook diverse algemene vaardigheidstrainingen volgen. Als LEaDing Fellow word je bovendien Marie Curie-alumnus en dat betekent een waardevol internationaal netwerk voor de rest van je leven.
En, ook een belangrijk pluspunt: hier kun je op de fiets naar je werk! Dat is echt een luxe als je het verkeer van Londen gewend bent.’
Informatie en contact
Lees alles over het LEaDing Fellows-programma op http://leadingfellows.eu. Voor meer informatie over de 3e call (deze loopt van 1 september t/m 31 oktober 2018) kunt u contact opnemen met Caroline Kohlmann-Van Noord of Veronique van der Varst, e-mail: leadingfellows@tudelft.nl
